首先先说明一点，笔记本的显卡不是不能更换，只是换起来比较麻烦，因为和主板焊在一起，必须要用专业工具才可以更换。
其实笔记本上的“显卡”最多只能算是“独立显示芯片”或者“独立GPU”而已，因为笔记本电脑集成度很高，主打是轻薄方便的特点，而像台式电脑传统的显卡需要PCIE插槽和专门的供电电路、散热配件，这些加起来的空间就要很大了，笔记本上的空间根本放不下，现在的技术也达不到，所以厂商就从CPU得到灵感，跟CPU一样把“显卡”集成一片芯片，然后将芯片焊接在笔记本主板上，显存也会围绕排放，这样做就可以节省好多空间，更方便集中散热，使笔记本做的更轻薄。
虽说笔记本电脑绝大多数都是把显示芯片直接集成在主板上，但笔记本显卡还是可以区分两种的：有的笔记本显卡是把负责图像处理的部分是和CPU等是做在一起的，这种芯片由于体积等一系列限制，使用电脑的内存和CPU，所以往往性能不强，但在功耗和兼容性上较为出色，这种就叫集成显卡，比如：英特尔的HD，Iris和IrisPro系列。而另一种独立显卡，是一块独立的处理芯片，没有与CPU集成在一起，单独在笔记本主板占一个地方，独立显卡由于单独做成了一块儿芯片，所以在体积等限制上没有集成显卡强，所以内部可以安排更多的晶体管，单独计算，从而达到更高的性能，拥有更强的图形性能。
至于为什么不能更换呢？像开头讲的，不是不能换，只是需要专业人士。其实早期笔记本显卡是可以拆卸更换，后来这种设计越来越少，因为笔记本主要是还是为了保持超薄和便于散热，很多商家就慢慢把这个给阉割了，到现在已经很少看见了，不是没有。
有一种接口叫做MXM接口，具备这种接口的显卡是可以更换的，MXM显卡是比较小众的产品，只有部分厂商生产使用。其外观就有点像一块传统的独立显卡，有围绕核心的独立显存和各种供电元件，用户能自行插拔更换，但要求需要有MXM接口才能使用，只有特殊定制的笔记本上才有，这种显卡占据的空间也比其它笔记本电脑的显卡要大，只适合对性能有较高要求，所以这款显卡并未成为了笔记本显卡的主流标准