把文件删除到回收站，再从回收站清空数据，为什么还能把数据恢复出来呢，它的原理是什么呢？
虽然磁盘有各种文件系统，但是它们的存储原理差不多。对于某个文件来说，它在磁盘上的存储就像是一个链表，表头是文件的起始地址，整个文件并不一定是连续的，而是一个节点一个节点地连接起来的。要访问某个文件时，只要找到表头就行了。删除文件时，其实只是把表头删除了，后面的数据并没有删除，直到下一次进行写磁盘操作需要占用节点所在位置时，才会把相应的数据覆盖掉。更形象地说，就好比一栋大楼，每个房间都存储了货物，楼的大门口有每个房间的门牌号，删除数据就是把门牌号扔了，只要没有从新放货物进去，但是每个房间的货物还在。数据恢复软件正是利用了这一点。所以，就算你误删了文件之后又进行了其他写磁盘操作，只要没有覆盖掉那些数据，都是可以恢复的。有时取证人员就可以根据恢复文件来取证。
文件之所以能被恢复，须从文件在硬盘上的数据结构和文件的储存原理谈起。以FAT32文件系统为例。新买回的硬盘需分区、格式化后才能安装系统使用。一般要将硬盘分成主引导扇区、操作系统引导扇区、文件分配表（FAT）、目录区（DIR）和数据区（Data）五部分。
在文件删除与恢复中，起重要作用的是“文件分配表”的“目录区”，为安全起见，系统通常会存放两份相同的FAT；而目录区中的信息则定位了文件数据在磁盘中的具体保存位置——它记录了文件的起始单元、文件属性、文件大小等一个文件的基本属性。
在定位文件时，操作系统会根据目录区中记录的起始单元，并结合文件分配表区计算出文件在磁盘中的具体位置和大小。
文件目录项这些基本的信息是非常重要的，就好比城市中的社区、街道、楼层门牌号等记录一个住户的具体信息。人们平常所做的删除，只是让系统修改了文件分配表中的前两个代码（相当于作了“已删除”标记，FAT32文件系统标志是E5），同时将文件所占簇号在文件分配表中的记录清零，以释放该文件所占空间。因此，文件被删除后硬盘剩余空间就增加了，而文件的真实内容仍保存在数据区，它须等写入新数据时才被新内容覆盖，在覆盖之前原数据是不会消失的。恢复工具就是利用这个特性来实现对已删除文件的恢复。
对硬盘分区和快速格式化，其原理和文件删除是类似的，前者只改变了分区表信息，后者只修改了文件分配表，都没有将数据从数据区真正删除，所以才会有形形色色的硬盘数据恢复工具。如何恢复误删除、误格式化的数据呢，一般可以找专门的数据恢复软件，大多数情况下数据都会被恢复的。
但是我们有时想彻底删除一个数据该怎么操作呢？也就是如何让被删除的文件无法恢复呢？那就是将文件删除后重新写入新数据，反复多次后原始文件就可能找不回啦。因此，最好能借助一些专业的删除工具来处理，可以自动重写数据N次，完全覆盖原始数据。