如果不考虑
纸张问题的话，一切就简单得多了，只要借用复印机中的纸就可以了，不是吗？但是，如果您曾见过使用优质纸打印出来的迥异效果--特别是专门为
您的喷墨或者激光打印机设计的纸，您就会发现很难回头重新使用那些普通的复印纸，当然大多数的普通文档打印除外。无论任何时候，专门为您的打印机设计的纸都会又好看又好用。
使用专门打印用纸不但会带来更好的打印效果，而且也会更节省：卡纸现象会大大减少，而且每次的打印效果都很棒。但是不像普通白纸，只需看一眼就行了，我们需要了解的东西还更多。下面是有关为普通情况和
照片打印选择和使用纸张的基础知识。
纸张基础知识快速入门 首先，考虑一下需要打印什么。黑白文档和全彩照片是颇为不同。一些纸是通用的，因此，进行这两种打印时均可使用。但是如果想要制作出清晰绚丽并能够持续长久的照片，那么则应该选择专门为照片设计的纸。
选择优良的通用纸时，请考虑以下因素：
重量。纸重范围从极轻的新闻用纸到超重的纸板等不一而同。大多数优质商业用纸重量范围为每捆20到24磅（lb），而贺卡用纸则要重些，通常为60到65磅（lb）。其等价公制表示为每平方米克数，即g/m2。
厚度。纸张的厚度会影响其处理，对于相纸来说尤是如此。一般来说，介质越厚，就会越硬，而且越不容易被弄摺或者撕裂。通常，厚度是以一种被叫作"mil"（毫英寸）的度量单位来表示的。
亮度。亮度值更高意味着会有更多的光线被纸表面反射回来，从而提供对比度更好的清晰文本和更明亮的背景色彩与图像。惠普用纸中，亮度最高的包括用于喷墨打印的高级打印纸以及用于激光打印的高级精选纸。
不透
明度。不透明度表示纸张能够阻止穿过其表面的光的能力。不透明度高的介质能够防止纸另一面的内容透过来，因此非常适合于进行双面打印，例如，产品宣传册、通讯稿、日历或其它类似应用。
光洁度。激光和喷墨用纸的光洁度变得日益完善，对于不同的应用有不同的类型，可供选择。其类型从粗糙的到光滑的等等不一，随着光滑程度的降低，有时也叫做亚光泽、软质光泽或者亮光泽。许多人喜欢选用具有镜子般光洁度的高光泽介质用于彩色照片打印，而使用具有平滑无光泽光洁度的介质用于黑白照片以及商业文档打印。（使用那些并非专为您的打印机设计、而又极其光滑、发亮或者上有涂料的纸时，一定要小心。它们可能会引起卡纸，甚至不着墨。）
下面是选择照片打印用纸需要考虑的因素： 白度。进行照片或者图片打印时，一定记住：纸越白，其产生的色彩就越清晰、绚丽。油墨是半透明的。光能够穿透油墨，并从纸上发生反射，然后又透过油墨穿射出来。因此，纸的颜色会影响到输出的颜色。
厚度。一些照片打印，比如打印日历，要求使用比较厚的纸。但是，如果纸太厚的话，可能会卡在打印机中。
表面。对于需要有清晰线条和浓密高质色彩的打印输出来说，打印纸的表面很关键。使用光泽纸，产生的色彩鲜明清晰，但是却容易沾上指纹。所以，当打印那些会被经常触摸的东西时，表面粗糙的纸可能会是一种更好的选择。
当然，最好的办法是购买一堆具有不同重量和光洁度的纸作为实验品。这样，您就可以亲眼目睹各种不同的效果。