主板，又叫主机板(mainboard)、系统板(systembourd)和母板(motherboard);它安装在机箱内，是微机最基本的也是最重要的部件之一。主板一般为矩形电路板，上面安装了组成计算机的主要电路系统，一般有BIOS芯片、I/O控制芯片、键盘和面板控制开关接口、指示灯插接件、扩充插槽、主板及插卡的直流电源供电接插件等元件。
主板的另一特点，是采用了开放式结构。主板上大都有6-8个扩展插槽，供PC机外围设备的控制卡(适配器)插接。通过更换这些插卡，可以对微机的相应子系统进行局部升级，使厂家和用户在配置机型方面有更大的灵活性。总之，主板在整个微机系统中扮演着举足重新的脚色。可以说，主板的类型和档次决定着整个微机系统的类型和档次，主板的性能影响着整个微机系统的性能。常见的PC机主板的分类方式有以下几种：
一、按主板上使用的CPU分
386主板、486主板、奔腾(Pentium，即586)主板、高能奔腾(PentiumPro，即686)主板。同一级的CPU往往也还有进一步的划分，如奔腾主板，就有是否支持多能奔腾(P55C，MMX要求主板内建双电压)，是否支持Cyrix6x86、AMD5k86(都是奔腾级的CPU，要求主板有更好的散热性)等区别。
二、按主板上I/O总线的类型分
ISA(IndustryStandardArchitecture)工业标准体系结构总线。
EISA(ExtensionIndustryStandardArchitecture)扩展标准体系结构总线。
MCA(MicroChannel)微通道总线.此外，为了解决CPU与高速外设之间传输速度慢的瓶颈问题，出现了两种局部总线，它们是：
VESA(VideoElectronicStandardsAssociation)视频电子标准协会局部总线，简称VL总线.
PCI(PeripheralComponentInterconnect)外围部件互连局部总线，简称PCI总线.486级的主板多采用VL总线，而奔腾主板多采用PCI总线。目前，继PCI之后又开发了更外围的接口总线，它们是：USB(UniversalSerialBus)通用串行总线。IEEE1394(美国电气及电子工程师协会1394标准)俗称火线(FireWare)。
三、按逻辑控制芯片组分
这些芯片组中集成了对CPU、CACHE、I/0和总线的控制586以上的主板对芯片组的作用尤为重视。Intel公司出品的用于586主板的芯片组有：LX早期的用于Pentium60和66MHzCPU的芯片组。
NX海王星(Neptune)，支持Pentium75MHz以上的CPU，在Intel430FX芯片组推出之前很流行，现在已不多见。
FX在430和440两个系列中均有该芯片组，前者用于Pentium，后者用于PentiumPro。HXIntel430系列，用于可靠性要求较高的商用微机。VXIntel430系列，在HX基础上针对普通的多媒体应用作了优化和精简。有被TX取代的趋势。TXIntel430系列的最新芯片组，专门针对PentiumMMX技术进行了优化。GX、KXIntel450系列，用于PentiumPro，GX为服务器设计，KX用于工作站和高性能桌面PC。MXIntel430系列，专门用于笔记本电脑的奔腾级芯片组，参见《Intel430MX芯片组》。非Intel公司的芯片组有：VT82C5xx系列VIA公司出品的586芯片组。
SiS系列SiS公司出品，在非Intel芯片组中名气较大。
Opti系列Opti公司出品，采用的主板商较少。
四、按主板结构分
AT标准尺寸的主板，IBMPC/A机首先使用而得名，有的486、586主板也采用AT结构布局。
BabyAT袖珍尺寸的主板，比AT主板小，因而得名。很多原装机的一体化主板首先采用此主板结构。
ATX127;改进型的AT主板，对主板上元件布局作了优化，有更好的散热性和集成度，需要配合专门的ATX机箱使用。
一体化(Allinone)主板上集成了声音，显示等多种电路，一般不需再插卡就能工作，具有高集成度和节省空间的优点，但也有维修不便和升级困难的缺点。在原装品牌机中采用较多。
NLXIntel最新的主板结构，最大特点是主板、CPU的升级灵活方便有效，不再需要每推出一种CPU就必须更新主板设计，此外还有一些上述主板的变形结构，如华硕主板就大量采用了3/4BabyAT尺寸的主板结构。
五、按功能分
PnP功能带有PnPBIOS的主板配合PnP操作系统(如Win95)可帮助用户自动配置主机外设，做到即插即用节能(绿色)功能一般在开机时有能源之星(EnergyStar)标志，能在用户不使用主机时自动进入等待和休眠状态，在此期间降低CPU及各部件的功耗。
无跳线主板这是一种新型的主板，是对PnP主板的进一步改进。在这种主板上，连CPU的类型、工作电压等都无须用跳线开关，均自动识别，只需用软件略作调整即可。经过Remark的CPU在这种主板上将无所遁形。486以前的主板一般没有上述功能，586以上的主板均配有PnP和节能功能，部分原装品牌机中还可通过主板控制主机电源的通断，进一步做到智能开/关机，这在兼容机主板上还很少见，但肯定是将来的一个发展方向。无跳线主板将是主板发展的另一个方向。