Radeon品牌诞生于2000年3月,在次之前,显卡市场还是群雄争霸的局面,之前的领导者3DFX由于走错了路已经开始步入失败,而之前一直默默无闻的ATi公司经过了多年的积累,已经拥有了相当的实力,从这一年开始,积蓄已久的ATi爆发了,显卡市场正式开始了ATi与NVIDIA双雄争霸的局面。
为了对抗如日中天的NVIDIAGeForce256,ATi推出了Radeon256。首款RADEON芯片采用180纳米制造工艺,晶体管数量为3千万,配备了2条着色管线,每个管线有3个光栅处理器,使用了独创的节省带宽HyperZ技术,完整地T&L硬件支持,Dot3,环境贴图和凹凸贴图,并搭配了DDR显存。首代RADEON包块RADEON标准版、RADEONVE、TADEONLE等不同版本,凭借先进技术获得市场的肯定,奠定了ATiRADEON显卡的基础。
除了先进的3D性能之外,Radeon还拥有优秀的视频回放能力和良好的画面品质,(所以至今江湖上仍有A卡看电影、N卡玩游戏的说法,来源可以追究至此。)使得Radeon在面对强如GeForce2这样强大对手的时候仍能不落下风,凭借鲜明的产品特点,ATi吸引到了第一批忠实用户,其中有些人追随ATi至今不离不弃。
在RADEON显卡走出了第一步之后,ATi开始为它们进行了更系统的划分,在对第一代RADEON芯片进行了细微调整之后,它们以更为规范四位数字来为产品型号命名,编号以7000开始,这就是人们所熟知的RADEON7200/7000,核心代号为R100/RV100,(所以说,不要说ATi/NVIDIA学坏了,玩马甲这个事情,打从Radeon第一代诞生之日其就开始了)。
在Radeon7000系列产品中,有一位较为特殊的成员:Radoen7500,它的芯片型号为RV200,采用更先进的150纳米工艺制造,核心频率达到290MHz,配备了128Bit230MHz的DDR显存,与之后的芯片代号不同,RV200并不是R200的改良版,而是R100的加强版。而之后的RVXXX皆为RXXX的简化版。
时隔一年,2001年8月,ATi发布了Radeon8500,核心代号R200,频率275MHz,4条着色管线,每管线2个光栅处理器,具备新一代的CharismaEngineⅡ、PixelTapestryⅡ、SmoothVision等技术,并在硬件上完全支持DirectX8.1。无论性能、做工、显示质量,Radeon8500都完爆GeForce3,成为当时最为畅销的显卡。这款R200芯片在8000时代仅有Radeon8500/8500LE两款产品,差异主要在显存容量(128MB/64MB)和频率,直到Radeon9000推出时仍在服役,ATi对其调整后推出了Radeon9000/9100/9200/9250等型号。
NVIDIA凭借GF4Ti成功的反击了Radeon8500,ATi,然而,由于与微软之间的沟通出现失误,NVIDIA错误的判断了DX8的寿命,导致GeForce4Ti依然没有支持DX9,这导致了ATi在2002年8月推出的新一代Radeon9000(R300)系列显卡独领风骚长达一年之久!而R300这代产品的生命周期更是长达三年!在整个显卡历史上都属罕见。
在RADEON9600系列之后,经过降频的Radeon9550诞生,由于更新了制造工艺并且在显存规格上没有限制,这款中低端神器创造了销售神话,横扫市场。ATiRadeon在显卡历史上留下了最为精彩的一幕。
在Radeon9000时代结束之后,如果按照之前的命名规则,ATi显卡的名称将长达5位数字,这时ATi决定启用了新的命名规则:X+三位数字编号。2004年,第一代RadeonX系列就从X800开始。
显卡规格:
产品展示:
然而,ATi显然被之前的胜利冲昏了头脑,或者低估了对手NVIDIA的实力,采用110纳米制造工艺、拥有16亿晶体管的R400却没有在架构上有太大改进。上次对抗中ATi得以成功的重要因素之一:DirectX这次成为了他们的败笔:仅仅支持DX9.0b的X800遭遇了支持DX9C/SM3.0的NVIDIAGF6800的迎头痛击。
此外,这一代产品遇上了AGP接口转向PCI-E接口的时期,ATi最初选择了生产两款分别针对AGP和PCI-E不同接口原生芯片,在对产量的把握上不如NVIDIA采用桥接方案来的灵活,直到后来发现这一错误而放弃了AGP版本芯片的继续开发。这导致了在X800高端产品线上型号混乱、规格众多的现象发生,对于用户的选购也有着一定影响。此外这一代产品开始,双卡技术诞生,CrossFire也与SLI展开了殊死争斗。
这一代R420芯片在技术规格上已经落下了下风,高端产品不敌GF6800,而在中低端产品线上,GF6600的表现也更为抢眼。不过此时,凭借上代产品的出色表现,ATi的这次失败并没有置其于死地。
RadeonX1000系列显卡规格:
然而,这次的失败并没有让ATi改头换面,2006年开始推出的RadeonX1000系列-R500虽然增加了对DX9C和SM3.0的支持,但是由于像素着色器数量不多,仍然存在一些缺点。随后ATi为了改进这些不足,再次推出R580系列。但是,这次ATi的错误在于将重心完全放在了高端产品上,架构上无法灵活变通导致中低端市场上表现极为不理想,同时高高在上的价格也被NVIDIA以成本优势逐渐击溃。终于,ATi陷入了股价大跌的困境之中,到了2006年,ATi被AMD收购。
在AMD收购ATi之后,显卡也正式步入了DX10时代,新一轮的较量展开。Radeon也正式改为以HD开头+4位数字命名,直至这个月。2006年,RadeonHD2000登场,做为DX10的开头先锋,HD2900XT采用TSMC80nm工艺制作,7亿个晶体管,内建320个流处理器,搭配双向512-bit显存位宽;支持原生交火、128-bitHDR渲染、硬件支持物理加速;而在HDTV支持方面,显卡内建了HDMI数字输出以及5.1声道的音频输出。不过HD2900XT本身仍有一些设计过于超前并且尚未完善,在实际游戏中,并没有对手的G80表现出色。
好在同期推出的HD2600情况稍好,在中低端市场的表现可圈可点,让ATi归属AMD之后的第一战不至于全盘皆输。
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