从小用到大的Excel，你知道它的起源历史吗?让我们一起来了解一下吧！
计算工具发展史
人类文明在漫长的发展过程中，发明创造了无数的工具来帮助自己改造环境和提高生产力，计算工具就是其中非常重要的一种。
人类在生产和生活中自然而然地需要与数打交道，计算工具就是专门为了计数、算数而产生的。在我国的古代，人们发明了算筹和算盘，它们都成为一定时期内广泛应用的计算工具。1642年，法国哲学家和数学家帕斯卡发明了世界上第一台加减法计算机。1671年，德国数学家莱布尼兹制成了第一台能够进行加、减、乘、除四则运算的机械式计算机。19世纪末，出现了能依照一定的“程序”自动控制的电动计算器。
1946年，世界上第一台电子计算机ENIAC在美国宾夕法尼亚大学问世。ENIAC的问世具有划时代的意义，表明电子计算机时代的到来。在以后几十年里，计算机技术以惊人的速度发展，电子计算机从诞生到演变为现在的模样，体积越来越小，运算速度越来越快。图1-1展示了世界上第一台电子计算机的巨大体积，以及今天大家所熟悉的个人计算机的小巧与便捷。
图1-1各类电子设备
计算工具发展的过程反映了人类对数据计算能力不断提高的需求，以及人类在不同时代中的生产生活对数据的依赖程度。人类与数据的关系越密切，就越需要有更先进的数据计算工具和方法，以及更多能够掌握它们的人。
电子表格软件的产生与演变
1979年，美国人丹·布里克林（D.Bricklin）和鲍伯·弗兰克斯顿（B.Frankston）在苹果II型计算机上开发了一款名为“VisiCalc”（即“可视计算”）的商用应用软件，这就是世界上第一款电子表格软件。
虽然这款软件功能比较简单，主要用于计算账目和统计表格，但依然受到了广大用户的青睐，不到一年时间就成为个人计算机历史上第一个最畅销的应用软件。当时许多用户购买个人计算机的主要目的是运行VisiCalc。图1-2展示了运行在苹果机上的VisiCalc软件的界面。
电子表格软件就这样和个人计算机一起风行起来，商业活动中不断新生的数据处理需求成为它们持续改进的动力源泉。继VisiCalc之后的另一个电子表格软件的成功之作是Lotus公司的Lotus1-2-3，它能运行在IBMPC2上，而且集表格计算、数据库、商业绘图三大功能于一身。
图1-2最早的电子表格软件VisiCalc
图1-3Lotus1-2-3forDOS（1983）
美国微软公司从1982年也开始了电子表格软件的研发工作，经过数年的改进，终于在1987年凭借着与Windows2.0捆绑的Excel2.0后来居上。其后经过多个版本的升级，奠定了Excel在电子表格软件领域的霸主地位。如今，Excel已经成为事实上的电子表格行业标准。图1-4展示了Windows平台下，从Excel5.0开始的几个重要Excel版本的样式。
图1-4Windows平台下几个Excel版本
人类文明程度越高，需要处理的数据就越复杂，而且处理要求越高，速度也必须越快。无论何时，人类总是需要借助合适的计算工具来对数据进行处理。
生活在“信息时代”中的人比以前任何时候都更频繁地与数据打交道，Excel就是为现代人进行数据处理而定制的一个工具。它的操作方法非常易于学习，所以能够被广泛地使用。无论是在科学研究、医疗教育、商业活动还是家庭生活中，Excel都能满足大多数人的数据处理需求。