近期商用WiFi一下热了起来——支付宝正在推进免费WiFi发现项目，据传还有其他大公司、创业公司也都蠢蠢欲动，想占住O2O的入口。也因此，提供路由器以及其他解决方案的硬件商正面临一个巨大的机会，其中之一的“潮WiFi”就想从无线营销和商家的CRM角度来切入。
如上所说，“潮WiFi”为商家提供的是路由器硬件+无线营销和CRM两个层面的解决方案：当用户进店后，可以不必再向商家询问WiFi密码，直接由商家的营销页面登陆使用免费WiFi。同时由于用户可以用手机号、微信、微博、QQ等方式免费登陆，所以商家可以获取基础的用户信息，以及用户进店后的总数量、停留时间、转化率等相关数据，以用作后续的客户关系管理和二次营销。
“潮WiFi”创始人卜凯军说，他做潮WiFi主要的思路就是想帮助商家省钱或者挣钱，从而获取收益。在这种思路下，WiFi还有更大的发挥空间，比如如果可以和iBeacon的相关厂商合作，在WiFi环境下对用户的定位就可以精确到厘米级（相比之下WiFi定位精度只能达到米级）。也就是说，商家在这种精度下能“感应”到用户，对其进行精准的角色画像和行为分析，这将对零售业的决策起到极大帮助——商户可以根据多数用户在店内的行为来改善门店内品类的陈列、给现场对某样物品感兴趣却最终未购买的用户推送精准广告等等。
在卜凯军看来，目前这个时间节点上，谁能更理解近场wifi，谁能运输、储存更多的用户数据，就将具有更大的价值。虽然目前商用WiFi仍然是广告模式（即帮助商家和第三方投放广告）的盈利更为成熟，但他看好基于O2O的近场WiFi的发展，未来可以通过WiFi这个入口下的大数据产生盈利。
而近期，除了商用WiFi的硬件厂商活跃以外，还能看到很多大公司也参与到WiFi这场入口争夺战里。除了已经发布计划的支付宝，传说中的微信、美团也都会有所动作。其中，支付宝和微信在这个领域最大的优势是他们已有庞大的用户群，可以通过这些用户群吸引到足够的商家入驻，因为已有的公众账号就等同于是商家个性化营销的渠道和CRM，因此具有先期的优势。至于美团等其他偏大型的创业公司，则可能会用WiFi为自身的服务导流。另外值得一提的是，对岸的Google也在近期发布了商用WiFi的计划，想和Ruckus合作建立一个基于云端的WiFi网络，为中小型企业提供低成本、高质量的WiFi服务。
说回商用WiFi，潮WiFi于今年4月份宣布获得华映资本1500万美元A轮融资，国内还有其他类似的公司比如树熊网络、之前报道过的JooMe以及迈外迪、Y5zone等。